Se trata de la formación de una exostosis ósea (crecimiento óseo en la superficie del hueso) a nivel de la inserción de la fascia, en el calcáneo como consecuencia de un estrés local mantenido en el tiempo. El exceso de peso o una arquitectura muy exagerada del pie pueden acelerar la formación de este proceso. Cursa con fuerte dolor al comenzar a caminar por la mañana o después de un periodo de reposo, que se alivia pasados unos momentos.

El espolón no es doloroso, pero sí lo es la lesión que éste ocasiona en los tejidos blandos adyacentes.

El espolón es más frecuente entre personas que tienen el pie muy arqueado o que sufren sobrepeso, aunque también puede aparecer entre aquellos que realizan movimientos violentos con el pie. Asimismo, el pie plano y las contracturas en el tendón de Aquiles también aumentan la tensión en la fascia plantar, por lo que pueden acarrear la aparición de espolones calcáneos.